环境标志起源于20世纪70年代末的欧洲，在国外，被称为生态标签、蓝色天使、环境选择等，国际标准化组织将其称为环境标志。

1978年，德国首先实施了环境标志，截止到2006年他们已对100多类4000多种产品颁发了环境标志，国际上已有欧洲、美国、加拿大、日本等30多个国家和地区实施了环境标志，环境标志在全球范围内已成为防止贸易壁垒、推动公众参与的有力工具。

1994年5月17日，国家环保总局、国家质检总局等11个部委的代表和知名专家组成中国环境标志产品认证委员会，其常设机构一认证委员会秘书处是经国家产品认证机构认可委员会认可的，代表国家对绿色产品进行权威认证，并授予产品环境标志的唯一机构。

中国环境标志产品认证的认证程序，与国际接轨，由国家环保总局颁布环境标志产品技术要求，技术专家现场检查，行业权威检测机构检验产品，最终由技术委员会综合评定。中国环境标志要求认证企业建立融ISO9000、ISO14000和产品认证为一体的保障体系。同时，对认证企业实施严格的年检制度，确保认证产品持续达标，保护消费者利益，维护环境标志认证的权威性和公正性。

中国环境标志立足于整体推进ISO14000国际环境管理标准，把生命周期评价的理论和方法、环境管理的现代意识和清洁生产技术融入产品环境标志认证，推动环境友好产品发展，坚持以人为本的现代理念，开拓生态工业和循环经济。为国家环境管理服务，为消除贸易壁垒、保障国家环境安全服务，为建设小康社会、提高人民生活质量服务。

中国环境标志历经九年，十环环境标志已成为公认的绿色产品权威认证标志，形成了600亿产值的环境标志产品群体，为提高人民环境意识、促进我国可持续消费做出了卓越贡献。我国加入WTO以后，绿色壁垒将成为我国对外贸易中的新问题，环境标志必将成为提高我国产品市场竞争力，打入国际市场的重要手段。 “积极推行国际通行的环境管理体系认证和环境标志产品认证，促进对外贸易发展。”