森林认证是森林可持续经营认证的简称，又叫木材认证，它可以被定义为是一个书面证书产生的过程，这个书面证书是由一个独立第三方来证明生产木材的森林的所在地和经营状况。 

在过去的20年中，人类对森林的滥砍乱伐和经营不善造成了森林大面积衰退，导致全球森林资源匮乏，生态环境日益恶化，人类赖以生存的空间受到严重威胁。这个问题引起了社会各界人士的关注。他们采取了各种措施，企图抑制森林衰退和森林面积的减少，但效果并不明显。在20世纪90年代，人们将森林的可持续经营与木材的销售市场联系在一起，环境意识强的消费者希望通过他们只购买源自经营良好森林的木材产品的行动来支持森林可持续经营。森林认证就是为适应这种市场机制而兴起，并蓬勃发展起来的。 

森林认证的主要目的一是提高森林经营水平，实现森林的可持续经营；二是通过森林认证，可以稳定林产品的现有市场，并促进其进入新的市场。森林认证还可以促进与森林认证有关的各权益相关者参与森林保护和森林可持续经营，促进森林服务的商品化，有助于获得财政资助，降低投资风险，加强法规的实施力度等。 

森林认证最显著的特点是自愿性，它有别于国家制定的法律和法规。法律、法规每个公民必须遵守、执行，而认证是在要求认证的单位或个人在认识到认证的必要性后，自愿进行的。其次，森林认证是以市场为基础的，随着人们环保意识的提高，消费者越来越愿意购买经过认证的木材产品。与未经认证的产品相比，经过认证的木材产品在商业上更具有竞争力，这是促进森林的拥有者自愿开展森林认证的动力。另外，森林认证还有独立性、公正性、透明性、可靠性等特点。 

通过以上分析，申请FSC认证，不仅有利于促进森林的可持续发展，同时还可以破除贸易壁垒获得更多的订单。 

森林在对抗全球变暖方面意义重大，它具有固碳作用，而毁林造成的温室气体排放约占到20%。FSC认证在储碳方面发挥着巨大的作用，尤其是与REDD，即“减少森林砍伐和退化造成的碳排放”机制密切相关。 

森林认证在我国尚属起步阶段，通过了FSC的产销监管链认证的企业大部分是外资企业或中外合资企业，产品以小型家具为主。由于认证价格高、我国尚未建立认证机构和对森林认证缺乏认识等原因，在我国广泛开展森林认证还有一个较长的过程。但是，随着我国加入世贸组织，为了将我国的木材产品立足于国际市场，促进我国森林的保护和可持续发展，我们必须加快实施森林认证的步伐。 

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